День перестал удлиняться: неожиданный баланс Луны и атмосферы надолго изменил привычный ход времени

Миллиарды лет назад день на нашей планете был намного короче.

Однако новое исследование раскрыло удивительный факт: на протяжении целого миллиарда лет вращение Земли практически не менялось, и сутки стабильно составляли около 19 часов. Этот феноменальный «застой» оказался результатом хрупкого космического баланса.

Почему день обычно удлиняется?

Вращение Земли постепенно замедляется из-за приливного трения. Гравитация Луны создаёт в океанах «приливные горбы», которые, двигаясь по планете, действуют как тормоз. Этот процесс удлиняет сутки примерно на 1.7 миллисекунды за столетие. Казалось бы, изменение должно быть плавным, но горные породы рассказывают другую историю.

Геологическая летопись: следы в камне

Команда геофизика Росса Митчелла проанализировала осадочные породы возрастом до 2.5 миллиардов лет. Циклические слои в этих породах, образованные климатическими ритмами (метод циклостратиграфии), позволили восстановить историю вращения Земли. Учёные обнаружили не плавное замедление, а периоды стабильности, сменяющиеся резкими изменениями.

Великая пауза: миллиард лет по 19 часов в сутках

Наиболее выраженный период стагнации пришёлся на эру между 2 и 1 миллиардом лет назад. В это время множество независимых геологических данных указывают на одну цифру — 19 часов. Причиной стала уникальная компенсация.

Помимо тормозящего влияния Луны, существует и противоположная сила — атмосферные приливы. Солнце, нагревая атмосферу, создаёт в ней глобальные волны. Когда скорость вращения Земли вошла в резонанс с периодом этих тепловых приливов, их слабое ускоряющее действие идеально сбалансировало лунное торможение. Сутки буквально «зависли» в равновесии на миллиард лет.

Кислородные сутки: как длина дня влияла на жизнь

Эта эра совпала с ключевым этапом в истории атмосферы. Основными источниками кислорода тогда были цианобактериальные маты. Их метаболизм критически зависел от длины светового дня:

При слишком коротком дне (

Более длинные дни способствовали его накоплению.

Стабильные 19-часовые сутки, вероятно, поддерживали кислород на умеренном уровне, что объясняет, почему его концентрация оставалась низкой так долго. Лишь когда резонанс разрушился и день снова начал удлиняться, у фотосинтеза появилось дополнительное время, что в итоге привело к кислородной революции и расцвету сложной жизни.

Сравнение с современностью

Сегодня длина дня также непостоянна, но изменения исчисляются миллисекундами и вызваны другими факторами:

Сезонные ветры и океанские течения

Колебания в жидком внешнем ядре Земли

Геомагнитные «рывки»

Популярные вопросы

Правда ли, что раньше день был короче?
Да, и значительно — около 19 часов на протяжении миллиарда лет.

Почему сутки остановились?
Из-за резонанса, при котором атмосферные приливы Солнца компенсировали торможение от лунных океанских приливов.

Меняется ли длина дня сейчас?
Да, но крайне незначительно — на доли миллисекунды в год из-за сложных геофизических процессов.

Это открытие показывает, как небесная механика, геология и биология переплетаются, формируя условия для жизни на нашей планете. Иногда время действительно может замедлить свой ход — в прямом смысле, пишет новостной портал.