Кабачки в августе больше не тушу и не закатываю: замораживаю их правильно, чтобы сохранить вкус

• 12:15 6 августа
• Степан Кулаков

В августе кабачков — хоть пруд пруди. И всегда одна и та же дилемма: то ли закатывать банки с икрой, то ли тушить-жарить, пока не надоест. А зимой они стоят дорого и не всегда вкусные. Я нашла способ лучше: заморозить кабачки так, чтобы они остались почти как свежие — не растекались в кашу, сохраняли форму и вкус. Рассказываю секрет, который открыла для себя пару лет назад.

Почему кабачки обычно превращаются в кашу при заморозке

Кабачок на 90% состоит из воды. Когда мы кладём его в морозилку, вода превращается в лёд, кристаллы льда разрывают клеточные стенки. После разморозки получается водянистое месиво. Именно поэтому многие разочаровываются в замороженных кабачках.

Но есть два простых способа, которые помогают сохранить структуру овоща. Ими я и делюсь.

Как подготовить кабачки к заморозке

Выбирайте плотные, зрелые кабачки с твёрдой кожурой. Мягкие и перезревшие — не годятся, они уже водянистые.

Нарезка:

• Режьте кружками толщиной 1–1,5 см или кубиками 1–1,5 см.

• Тонкие ломтики разваливаются, крупные куски плохо промораживаются.

• Молодые кабачки можно не чистить. Зрелые — обязательно очистите от кожуры и удалите семена.

Способ 1. Бланширование — главный секрет

Это самый надёжный метод. Он останавливает ферменты, которые разрушают структуру овоща при заморозке.

Что я делаю:

1. Нарезаю кабачки кружками или кубиками.

2. Опускаю в кипящую воду ровно на 1–2 минуты.

3. Сразу же перекладываю в ледяную воду (со льдом) на 2–3 минуты — это останавливает процесс варки.

4. Тщательно обсушиваю на хлопковом или бумажном полотенце. Удаляю всю влагу — это очень важно!

После бланширования кабачки сохраняют форму, цвет и упругость даже после разморозки.

Способ 2. Соль — упрощённый вариант

Если нет времени на бланширование, использую соль.

Как я делаю:

1. Нарезаю кабачки кружками или кубиками.

2. Посыпаю солью (примерно 1 чайная ложка на 500 г кабачков).

3. Оставляю на 10–15 минут. Соль вытягивает лишнюю влагу.

4. Промокаю салфеткой или бумажным полотенцем — убираю выделившуюся жидкость.

5. Замораживаю.

Этот метод особенно хорош для тёртых кабачков (например, для оладий). После отжима жидкости их можно замораживать порционно.

Как правильно замораживать и хранить

Даже хорошо подготовленные кабачки можно испортить неправильной заморозкой.

Моя схема:

1. Раскладываю нарезанные и обсушенные кусочки на подносе или доске, застеленной пергаментной бумагой, в один слой. Кусочки не должны касаться друг друга.

2. Отправляю в морозилку на 2–3 часа — до полного застывания.

3. Застывшие кусочки пересыпаю в плотный пакет или контейнер.

4. Удаляю воздух из пакета (опускаю его в воду на пару секунд или просто выпускаю воздух руками).

5. Закрываю, подписываю (дата и вид продукта) и возвращаю в морозилку.

Хранятся такие кабачки до 10 месяцев.

Как использовать замороженные кабачки

Самое приятное — размораживать их перед готовкой не нужно!

• Бросайте замороженные кусочки прямо в суп, рагу, тушёные овощи или на сковороду.

• Для оладий или запеканок можно слегка разморозить и отжать лишнюю жидкость.

• В салаты и свежие блюда замороженные кабачки не годятся — только для термической обработки.

Чего нельзя делать

• Не замораживайте сырые неподготовленные кабачки — они превратятся в кашу.

• Не кладите их в морозилку мокрыми — лишняя влага создаст ледяную корку.

• Не замораживайте повторно — продукт потеряет и вкус, и текстуру.

Экономия и удобство

Экономия. Летом кабачки стоят копейки, зимой — в 3–4 раза дороже. Заморозив их правильно, вы экономите бюджет и имеете натуральный продукт круглый год.

Удобство. Замороженные кабачки всегда под рукой. Не нужно бежать в магазин, если захотелось рагу или суп с кабачками.

Здоровье. Заморозка сохраняет витамины и микроэлементы лучше, чем консервация. Никаких консервантов, соли и сахара.

Полезное напоминание

Перед заморозкой обязательно подпишите пакет или контейнер. Зимой трудно отличить нарезанные кабачки от цукини или тыквы. И не замораживайте слишком крупные куски — они будут долго размораживаться и могут потерять форму.

Краткий итог: Чтобы кабачки не превратились в кашу после разморозки, бланшируйте их 1–2 минуты в кипятке, затем охлаждайте в ледяной воде и тщательно просушивайте. Или используйте соль — посыпьте нарезанные кабачки, подождите 15 минут и промокните влагу. Замораживайте россыпью на подносе, затем упаковывайте порционно. Хранятся до 10 месяцев. Готовьте без разморозки! Попробуйте — и зимой у вас будут свои, домашние кабачки, как с грядки!